Audioquest Červená rieka XLR 8m

Audioquest Red River XLR kábel

Pripojenie prevodníka k výkonovému zosilňovaču symetrickým spôsobom vyžaduje tri vodiče: kladný signál, záporný signál a vlastnú zem. Mnohé káble tretí vodič vynechávajú a túto úlohu zverujú tieneniu. Audioquest tento kompromis odmieta v celom svojom rade XLR, ktorý otvára Red River s masívnou meďou s povrchovou úpravou a konektormi zostavenými bez spájkovania.

Tri vodiče namiesto dvoch

Princíp symetrického prepojenia spočíva v odčítaní. Prijímacie zariadenie dostane ten istý signál dvakrát, vo fáze a v protifáze, potom jeden od druhého odčíta. Rušenia zachytené po ceste sú na oboch linkách rovnaké a pri tomto odčítaní zmiznú. Mechanizmus predpokladá, že obe cesty sú elektricky ekvivalentné, inak sa potlačenie rušenia zhoršuje.

Práve tu prichádza na rad geometria Triple Balanced modelu Red River. Tienenie použité ako spätný vodič nemá ani prierez, ani impedanciu vodiča prenášajúceho signál: obe cesty sa stanú nesymetrickými. Kábel preto rozdeľuje úlohy pomocou dvoch identických signálových vodičov, samostatného uzemňovacieho vodiča a tienenia, ktoré iba tieni. Rovnaká konštrukcia slúži aj verziám RCA tejto série, kde prináša predovšetkým zem oddelenú od tienenia.

Masívna meď s vyhladeným povrchom

Každý vodič tvorí jeden drôt, nie spletenec. V lankovom kábli sa jednotlivé vlákna dotýkajú nepravidelne a prúd preskakuje z jedného na druhé podľa oblastí oxidácie, čo Audioquest považuje za zdroj dynamického skreslenia. Použitá meď, označovaná Perfect Surface Copper, je slabo oxidovaná meď, ktorej povrch je chránený v každej fáze ťahania drôtu. Argument vychádza zo skin efektu, ktorého rozsah zostáva pri zvukových frekvenciách na vodiči s malým prierezom mierny: túto nuansu treba uviesť, aj keď postup zároveň zaručuje vítanú pravidelnosť výroby.

Vodiče sú tiež orientované v smere určenom značkou, ktorá uvádza, že ho vyberá posluchom pri jednotlivých šaržiach, nie na základe zverejneného merania. Na konektoroch sú šípky. Pri XLR sa otázka rieši sama: samičí konektor kábla sa pripája k samčiemu výstupu zdroja, samčí konektor sa zasúva do samičieho vstupu zosilňovača, a smer prenosu je teda určený mechanicky.

Zabrániť rušeniu dostať sa k zemi

Pokryť kábel na sto percent kovovým tienením nie je drahé. Problémom je, čo sa stane so zachytenou energiou: klasické tienenie ju odvádza do zeme zariadenia, ktorá slúži ako referencia pre všetku elektroniku za ním. Modulovať túto referenciu znamená modulovať samotný signál.

Systém disipácie Audioquest pridáva kovovú vrstvu, ktorá absorbuje a odráža časť rádiofrekvenčného rušenia predtým, než dosiahne vrstvu pripojenú k zemi. V obývačke plnej routerov, stmievačov osvetlenia a spínaných napájacích zdrojov je toto vysokofrekvenčné znečistenie neustále. Kábel však nevyrieši zemnú slučku ani brum súvisiaci s elektrickou inštaláciou: ide o dva odlišné problémy, hoci symetrické prepojenie pomáha chrániť sa pred nimi.

Pevná dusíkom napenená izolácia

Každý materiál v kontakte s vodičom je súčasťou obvodu a správa sa ako zlý kondenzátor: uloží trochu energie a s oneskorením ju vráti. Izolácia Hard Cell Foam napenená dusíkom nahrádza časť plastu plynovými dutinami, ktoré takmer nič neabsorbujú.

Pevnosť tejto peny slúži aj druhému, menej často vysvetľovanému cieľu: udržať vzdialenosť vodičov konštantnú po celej dĺžke. Geometria, ktorá sa mení, znamená meniacu sa charakteristickú impedanciu. Protiváha sa prejaví pri inštalácii, keďže plášť je pevnejší než pri pružnom základnom kábli, čo treba zohľadniť, keď sa zásuvky nachádzajú blízko steny alebo v zadnej časti úzkej skrinky.

Konektory lisované za studena

Spájkovanie prináša prídavný kov, zvyčajne zliatinu cínu a olova alebo cínu a striebra, ktorej vodivé vlastnosti nemajú nič spoločné s vlastnosťami medi, ktorú spája. Audioquest sa bez neho zaobíde a používa vysokotlakové lisovanie, ktoré mechanicky pritlačí vodič ku kontaktu. Kontakty sú pozlátené, materiálom, ktorý neoxiduje a zachováva si prechodový odpor aj pri opakovanom pripájaní.

Ďalšia výrobná voľba: uzemňovacie telá sú lisované namiesto obrábania z masívu. Značka v tom vidí slobodu vybrať kov pre jeho elektrické vlastnosti, nie pre jednoduchosť obrábania. Zámok konektora XLR zostáva mechanickou výhodou formátu oproti RCA, pretože konektor sa nemôže uvoľniť pod hmotnosťou kábla.

Kde toto prepojenie nájde svoje miesto

Najbežnejšie použitie spája zdroj s linkovou úrovňou, prevodník, sieťový prehrávač alebo CD prehrávač s integrovaným zosilňovačom alebo predzosilňovačom. Nasleduje prepojenie predzosilňovača s výkonovým stupňom, ktoré často vedie cez miestnosť a pri ktorom má potlačenie rušenia najväčší význam. Do rovnakého rámca patria aj aktívne reproduktory a štúdiové monitory, takmer všetky vybavené vstupmi XLR.

Pred prechodom z RCA na XLR je vhodné overiť jeden bod: prítomnosť trojpinového konektora nezaručuje, že zariadenie je vnútorne skutočne symetrické. Niektoré modely prevádzajú signál hneď za konektorom, v takom prípade sa prínos obmedzuje na mechanické zaistenie a potlačenie rušenia po trase kábla. Prechod je poznať aj na hlasitosti, keďže norma XLR klasicky poskytuje o šesť decibelov viac než RCA: hlasitosť vnímaná sluchom sa pri rovnakom nastavení mení.

Prvý stupeň radu XLR

Red River zaujíma vstupnú pozíciu v symetrickom katalógu značky. Nad ním Mackenzie používa meď PSC+ a prepracovanejší systém disipácie, Yukon v tomto postupe pokračuje, potom nasledujú série Black Beauty, Pegasus, ThunderBird a Dragon, ktorých ceny sa menia rádovo. Séria Rivers združuje prvé tri s spoločnou logikou: geometria s tromi vodičmi a lisovanie za studena sú prítomné už pri prvom modeli, pričom vývoj sa týka najmä kvality kovu a sofistikovanosti spracovania šumu.

Technické vlastnosti

Vodiče

• Typ: symetrický analógový audio kábel
• Masívne vodiče z medi Perfect Surface Copper (PSC)
  • Vysokočistá meď s ultra hladkým povrchom
  • Obmedzenie strát a skreslenia
  • Vynikajúci prenos signálu
  • Prirodzená a detailná reprodukcia
• Smerové vodiče
  • Orientácia podľa smeru signálu
  • Optimalizácia odvádzania rušenia
  • Označenie smeru pripojenia na konektoroch
  • Zlepšenie zvukovej transparentnosti

Geometria Triple Balanced

• Tri nezávislé vodiče
• Skutočný symetrický prenos
• Vyhradený uzemňovací vodič
• Tienenie sa nepoužíva ako signálový vodič
• Zníženie šumu a presluchov

Potlačenie šumu

• Tienenie s kovovou vrstvou
• Zníženie rádiofrekvenčného rušenia (RFI)
• Obmedzenie elektromagnetického rušenia (EMI)
• Zachovanie integrity audio signálu

Izolácia

• Izolácia Hard-Cell Foam (HCF) vstrekovaná dusíkom
• Zníženie absorpcie energie
• Dokonale zachovaná geometria vodičov
• Minimalizované skreslenie
• Stabilná impedancia po celej dĺžke kábla

Konektory

• Konektory XLR samec na XLR samica
• Pozlátené kontakty
• Ukončenie zváraním za studena
• Vysokotlakové mechanické pripojenie
• Kovové telo
• Vynikajúca dlhodobá spoľahlivosť

Kvalita zvuku

• Verná a prirodzená reprodukcia
• Hlboké a kontrolované basy
• Presné stredy
• Detailné výšky
• Stabilný stereo obraz
• Nízka úroveň šumu
• Vynikajúca dynamika