Pro-Ject Tube Box S3 B strieborná

Tube Box S3 B od Pro-Ject: elektrónkový phono predzosilňovač prechádza do symetrického režimu

S modelom Tube Box S2 položil Pro-Ject základy kompaktného elektrónkového phono predzosilňovača, bez operačného zosilňovača, s vymeniteľnými elektrónkami. Tube Box S3 B túto koncepciu preberá a zásadne ju rozvíja: plne symetrické vyhotovenie, 5-pinový mini XLR vstup, XLR výstupy, diskrétny zosilňovací stupeň v dvojitom mono. Šasi zdvojnásobilo objem, aby pojalo tieto dodatočné obvody, a všetky nastavenia sa presunuli na predný panel. Je to elektrónkový phono predzosilňovač, ktorý hovorí jazykom symetriky od začiatku do konca.

Diskrétny a symetrický zosilňovací stupeň

Písmeno „B“ v názve znamená „balanced“ a nejde len o kozmetické označenie. Tube Box S3 B obsahuje dva oddelené zosilňovacie reťazce, jeden pre každú polaritu (+ a –), zostavené z jednotlivých súčiastok bez integrovaných obvodov. Táto topológia dvojitého mono umožňuje zosilňovaciemu stupňu odčítať šum spoločného režimu, teda rušenie zachytené pozdĺž signálovej cesty. Výsledok sa prejavuje v meraniach: pomer signál/šum 97 dBV v režime MM (105 dBV s A-vážením) a 83 dBV v režime MC (88 dBV s A-vážením), čo predstavuje veľmi výrazné zlepšenie oproti modelu Tube Box S2 a jeho uvádzaným 77 dBA.

Celkové harmonické skreslenie je udávané na menej ako 0,005 % pri 1 kHz v MM a menej ako 0,01 % v MC. V celom frekvenčnom pásme (20 Hz – 20 kHz) zostávajú tieto hodnoty pod 0,1 % v MM a pod 0,03 % v MC. RIAA ekvalizácia, polopasívneho typu, vykazuje presnosť lepšiu než 0,4 dB v celom počuteľnom spektre.

Elektrónky ECC83 v signálovej ceste

Dve elektrónky ECC83 (alebo 12AX7 podľa amerického označenia) zabezpečujú časť zosilnenia a dodávajú signálu toto charakteristické zafarbenie elektrónkových stupňov: prítomné stredy, zjemnené výšky, dynamiku, ktorú Pro-Ject opisuje ako „teplú“. Elektrónky sú prístupné z hornej časti zariadenia a vymeniteľné, čo otvára dvere k „tube rollingu“, teda praxi skúšania rôznych značiek alebo variantov elektrónok s cieľom doladiť zvukový charakter podľa vlastného vkusu.

Ide o prvok prevzatý z modelu Tube Box S2, ktorý túto možnosť v rade Pro-Ject zaviedol. Rozdiel tu spočíva v kontexte: elektrónky pracujú v rámci diskrétneho symetrického stupňa, nie v klasickom asymetrickom obvode. Zvukové správanie preto nie je striktne porovnateľné.

Symetrické pripojenie gramofónu k zosilňovaču

Tube Box S3 B prijíma súčasne dva zdroje. 5-pinový mini XLR vstup je určený pre symetrický kábel True Balanced Connection od Pro-Ject (alebo akýkoľvek kompatibilný kábel), zatiaľ čo RCA vstup zostáva dostupný pre gramofón zapojený asymetricky. Prepínač na prednom paneli umožňuje prepínať medzi oboma vstupmi a nastavenia záťaže priradené ku každému z nich sa ukladajú do pamäte.

Na výstupe poskytuje dvojica XLR konektorov symetrický signál s dodatočným ziskom 6 dB a dvojica RCA dodáva asymetrický signál priamo z RIAA ekvalizačného stupňa. Predzosilňovač je možné pripojiť k zosilňovaču cez XLR a zároveň ponechať gramofón pripojený cez RCA: konverzia prebieha interne.

Treba mať na pamäti jeden bod: aby sa symetrické prepojenie využilo naplno, je potrebná MC prenoska (prenosky s pohyblivou cievkou sú zo svojej podstaty symetrické prevodníky) alebo prenoska Pro-Ject Pick it PRO Balanced (MM). So štandardnou MM prenoskou pripojenou cez RCA funguje Tube Box S3 B úplne bez problémov, ale v tradičnom asymetrickom režime.

Nastavenia záťaže prístupné na prednom paneli

Tube Box S2 vyžadoval obrátiť zariadenie a manipulovať s mikroprepínačmi DIP na zmenu vstupnej impedancie a kapacity. Tube Box S3 B presúva všetky nastavenia na predný panel, s otočnými ovládačmi a svetelnými indikátormi.

Vstupná impedancia sa nastavuje v piatich polohách: 10, 50, 100, 1 000 a 47 000 ohmov. Vstupná kapacita ponúka štyri hodnoty: 50, 150, 300 a 400 pF. Zisk je možné zvoliť v štyroch krokoch (40, 45, 60 a 65 dB), ku ktorým sa pri XLR výstupe pridáva ďalších 6 dB. Subsonický filter na 20 Hz so strmosťou 18 dB na oktávu (oproti 12 dB/oktávu pri S2) sa aktivuje vyhradeným tlačidlom.

Nízke hodnoty impedancie (10 ohmov) a kapacity (50 pF) si zaslúžia osobitnú pozornosť: umožňujú kompenzovať situácie, keď má kabeláž medzi gramofónom a predzosilňovačom vysokú parazitnú kapacitu, alebo prispôsobiť sa MC prenoskám s veľmi nízkou vnútornou impedanciou. Táto flexibilita nastavení pokrýva veľkú väčšinu MM a MC prenosiek na trhu.

Konštrukcia a formát

Hliníkové šasi má rozmery 206 × 81 × 153 mm (164 mm vrátane konektorov) a bez napájania váži 1 010 g. Je citeľne väčšie než Tube Box S2 (103 × 37 × 119 mm): prechod na symetrické dvojité mono si vyžiadal väčší objem. Hliník zabezpečuje tienenie proti elektromagnetickému rušeniu a formát zostáva kompaktný na elektrónkový phono predzosilňovač vybavený touto konektivitou.

Napájanie je externé (18 V / 1 000 mA jednosmerného prúdu), čo je klasická voľba na oddialenie transformátora od audio obvodu a obmedzenie rušenia. Spotreba v pohotovostnom režime je nižšia než 0,5 W. K dispozícii sú dve vyhotovenia: strieborné a čierne. Výroba prebieha v Európe.

Zaradenie v rade Pro-Ject

Tube Box S3 B sa nachádza nad modelom Tube Box E (základný elektrónkový model, iba RCA) a logicky nahrádza Tube Box S2. S modelom Phono Box S3 B (čisto tranzistorová verzia radu S3 B) zdieľa symetrickú konektivitu a diskrétnu topológiu, no odlišuje sa elektrónkovým stupňom ECC83. Vyššie v katalógu ponúkajú Phono Box DS3 B a Phono Box RS2 vyššiu úroveň výbavy aj ceny, ale bez elektrónok.

Pre majiteľov gramofónov Pro-Ject vybavených mini XLR výstupom (X1 B, X2 B, XA B, Debut Pro B a ďalšie) tvorí Tube Box S3 B ucelený celok s káblami True Balanced Connection tejto značky. S gramofónom s RCA výstupom zostáva zariadenie plne použiteľné bez obmedzení v asymetrickom režime.

Technické vlastnosti

Hlavné vlastnosti

• Symetrický vstup mini XLR 5 pinov
• Symetrické výstupy XLR
• Úplne symetrický a diskrétny zosilňovací stupeň
• Jednoduché nastavenie parametrov na čelnom paneli
• 2 elektrónky ECC83 (vymeniteľné)
• Kompatibilné s MM a MC
• Konštrukcia dual mono
• Semipasívna RIAA ekvalizácia
• Nízky šum a nízke skreslenie
• Hliníkové šasi chrániace pred rušením

Elektrónková sekcia

• Konfigurácia: 2 elektrónky ECC83 (12AX7)
• Teplá a dynamická zvuková reprodukcia s plynulým horným pásmom

Zosilňovací stupeň a výkon

• Zisk (+ 6 dB s výstupom XLR): 40, 45, 60, 65 dB
• Pomer signál / šum MM (40 dB): 97 dBV, 105 dBV vážené A
• Pomer signál / šum MC (60 dB): 83 dBV, 88 dBV vážené A
• THD pri 1 kHz: < 0,005 % MM, < 0,01 % MC
• THD (20 Hz - 20 kHz): < 0,1 % MM, < 0,03 % MC
• Presnosť krivky ekvalizácie RIAA: < 0,4 dB / 20 Hz - 20 kHz
• Subsonický filter: pri 20 Hz so sklonom 18 dB / oktávu

Možnosti zaťaženia pre prenosky

• Vstupná impedancia: 10, 50, 100, 1k, 47k ohmov
• Vstupná kapacita: 50, 150, 300, 400 pF

Konektivita

• Vstupy
  • 1 mini XLR 5 pinov
  • 1 pár RCA phono konektorov
• Výstupy na linkovej úrovni
  • 1 pár RCA
  • 1 pár XLR
• Symetrické pripojenie mini XLR: spojenie bez rušenia s vaším gramofónom
• Vstup RCA: štandardný RCA phono vstup
• Symetrický výstup XLR: spojenie bez rušenia s vaším zosilňovačom
• Výstup RCA: štandardný linkový výstup RCA

Šasi

• Hliníkové šasi zaručujúce výkon bez rušenia
• Dostupné v striebornom alebo čiernom vyhotovení

Napájanie

• DC napájanie: 18 V / 1000 mA
• Spotreba: 18 V / 800 mA DC, < 0,5 W v pohotovostnom režime

Rozmery a hmotnosť

• Rozmery (Š x V x H): 206 x 81 x 153 mm (164 mm s konektormi)
• Hmotnosť: 1010 g bez napájania