iFi Audio Zen Stream 3

So zariadením Zen Stream 3 posúva iFi Audio svoj základný streamer rovno na tretiu generáciu, aby ho zladil so zvyškom série Zen. Tento digitálny transport bez integrovaného DAC-u zachováva filozofiu pôvodného modelu: poslať čo najčistejší zvukový tok do externého prevodníka. Zariadenie teraz integruje technológiu K2 od JVCKENWOOD, doteraz vyhradenú pre DAC-y značky, a prináša novú ovládaciu aplikáciu, ktorá radikálne zjednodušuje konfiguráciu.

Čistý streamer bez integrovanej konverzie

Zen Stream 3 je digitálny transport. Prijíma hudbu zo siete alebo zo USB úložiska, spracuje ju a následne prenesie do externého prevodníka cez svoje výstupy USB alebo koaxiálny S/PDIF. V zariadení neprebieha žiadna digitálno-analógová konverzia.

Takýto prístup dáva zmysel, ak už vlastníte obľúbený DAC. Namiesto kúpy all-in-one streameru, ktorého konverzná sekcia by bola kompromisom, si ponecháte svoj prevodník a doplníte ho o chýbajúce sieťové funkcie. Zen Stream 3 môže napájať malý stolový DAC aj špičkový high-end prevodník.

Konektivita túto filozofiu odráža: dva porty USB-A slúžia ako zvukový výstup do DAC-u (prioritu má prvý obsadený), zatiaľ čo koaxiálny S/PDIF výstup ponúka alternatívu pre prevodníky bez USB vstupu. Podporované formáty siahajú až po PCM 384 kHz / 32 bitov a DSD256 cez USB, v porovnaní so 192 kHz a DSD64 na koaxiálnom výstupe.

Qobuz Connect pribúda medzi natívnymi službami

Integrované streamovanie získava výrazné rozšírenie: Qobuz Connect teraz funguje natívne, popri Tidal Connect, Spotify Connect a AirPlay. Prehrávanie sa spúšťa priamo z aplikácie Qobuz v smartfóne alebo tablete, pričom hi-res tok prechádza do Zen Stream 3 bez transkódovania a zhoršenia kvality.

Pre osobné knižnice streamer prehráva súbory uložené na NAS cez DLNA alebo na pevnom disku pripojenom k jednému zo zadných USB portov. Kompatibilita Roon Ready mu navyše umožňuje integráciu do systému Roon ako výstupného bodu.

Technológia K2 otvára svoje brány

JVCKENWOOD vyvíja už viac ako dvadsať rokov technológiu nazvanú K2, pochádzajúcu zo štúdií Victor v Japonsku. Jej princíp: analyzovať priebeh v časovej oblasti (a nie vo frekvenčnej) s cieľom obnoviť harmonické zložky stratené pri digitalizácii alebo kompresii. Inžinieri vybrali optimálne parametre z biliónov možných kombinácií, pri čom sa opierali o porovnávacie počúvanie s pôvodnými master pásmi.

Doteraz bola táto technológia vyhradená pre niektoré DAC-y iFi. Zen Stream 3 ju aplikuje už v predchádzajúcej fáze, ešte pred odoslaním signálu do prevodníka. Spracovanie prebieha na digitálnom toku bez zmeny pôvodnej vzorkovacej frekvencie. Ide o variant K2 (nie K2HD, ktorý prevzorkúva na 192 kHz): cieľom je dodať digitálnym nahrávkam väčšiu hustotu bez narušenia ich natívneho formátu.

Aplikácia namiesto IP adresy

Konfigurácia pôvodného Zen Streamu prebiehala cez webový prehliadač zadaním IP adresy, čo bolo niekedy vrtošivé. Aplikácia iFi Nexis (iOS a Android) mení situáciu vďaka integrovanej IoT čipovej sade: telefón streamer rozpozná, pripojí ho k domácemu Wi-Fi a sprístupní rozhranie prehrávania bez technických zásahov.

Po spárovaní slúži Nexis ako diaľkové ovládanie na prehliadanie zdrojov, spúšťanie skladieb a úpravu nastavení. Webové rozhranie zostáva k dispozícii pre tých, čo ho uprednostňujú, ale stáva sa voliteľným.

Prepracované napájanie a spracovanie signálu

iFi prepracovala napájaciu sekciu s použitím polymérových kondenzátorov a elektrolytických kondenzátorov ELNA Silmic II. Prvé filtrujú šum na napájacích vetvách, druhé sú známe jemným zvukovým charakterom vo výškach. Ich kombinácia má priniesť stabilnejšie a čistejšie napájanie.

Každý digitálny výstup využíva vlastné spracovanie. Na USB filtruje technológia ANC (Active Noise Cancellation) elektromagnetické rušenie a spoločný mód šumu. Na S/PDIF znižuje obvod iPurifier jitter a čistí signál pred prenosom. Všetko synchronizuje femto-presná hodiny (merať v femtosekundách, teda 10⁻¹⁵ sekundy), aby sa minimalizovali časové výkyvy zvukového toku.

Exkluzívne režimy pre jednoúčelové použitie

Malé koliesko na zadnej strane zariadenia umožňuje výber „exkluzívnych režimov“. Každý z nich deaktivuje nepoužívané softvérové procesy, aby znížil to, čo iFi nazýva „softvérový jitter“ – mikro-prerušenia spôsobené operačným systémom pri spracovaní viacerých úloh paralelne.

Režim „All-in-One“ aktivuje všetky funkcie. Vyhradené režimy (DLNA, Roon, Tidal, NAA pre HQPlayer) spúšťajú iba to nevyhnutné. Podľa spätnej väzby používateľov predchádzajúceho modelu zostáva rozdiel v počuteľnosti jemný, no možnosť existuje pre tých, ktorí chcú optimalizovať každý detail.

Kompaktný formát a začlenenie do radu Zen

Brúsené hliníkové šasi preberá charakteristické krivky série Zen: 15,8 cm na šírku, 10 cm do hĺbky, 3,5 cm na výšku pri hmotnosti 578 gramov. Externá Wi-Fi anténa vyčnieva zozadu a jej poloha sa dá upraviť pre lepší príjem.

Dodávaný napájací adaptér (9 až 15 V DC) sa pripája do vyhradeného konektora. USB-C vstup slúži výhradne na aktualizácie systému. Z vizuálneho hľadiska sa Zen Stream 3 hodí k nedávno uvedenému Zen DAC 3, pričom obe zariadenia zdieľajú rovnaký dizajnový jazyk.

Technické parametre

Podporované zvukové formáty

• PCM: až do 384 kHz / 32 bitov
• DSD: až do DSD256 (11,3 MHz)
• Nativné sieťové streamovanie vo vysokom rozlíšení

Sieťová konektivita

• Zabudované Wi‑Fi s externou anténou
• Ethernet RJ45 (LAN)
• Zabudovaný Bluetooth
• Nastavenie a ovládanie cez špeciálnu mobilnú aplikáciu

Zvukové pripojenia

• Digitálne vstupy
  • Wi‑Fi
  • Ethernet RJ45
  • 2 × USB-A (úložisko alebo USB periférie)
• Digitálne výstupy
  • 2 × USB-A (audio výstup do externého DAC)
  • 1 × koaxiálny výstup S / PDIF
• Femto‑presné hodiny na zníženie jitteru
• Ďalšie konektory
  • USB-C (aktualizácia systému)
  • DC napájanie

Pokročilé audio technológie

• Technológia K2HD: obnova stratených zvukových informácií a zlepšenie hĺbky zvuku
• Technológia ANC (aktívne potlačenie hluku) na redukciu šumu
• Integrovaná technológia iPurifier pre čistejší signál
• Polymérové kondenzátory a ELNA Silmic II pre optimalizované napájanie a prirodzenejší zvukový prejav
• Exkluzívne režimy na deaktiváciu zbytočných procesov a optimalizáciu zvukového výkonu

Kompatibilita služieb

• Qobuz Connect, TIDAL Connect, Spotify Connect, AirPlay, Roon Ready

Ovládanie

• Aplikácia iFi Nexis (iOS / Android)
• Webové rozhranie

Napájanie a spotreba

• Napájanie: DC 9 V / 1,8 A až 15 V / 0,8 A
• Spotreba
  • V pohotovostnom režime: ≤ 6 W
  • Maximálna: 10 W

Rozmery a hmotnosť

• Rozmery (Š × H × V): 15,8 × 10 × 3,5 cm
• Hmotnosť: 578 g

Obsah balenia

• iFi Audio ZEN Stream 3
• Wi‑Fi anténa
• Sieťový napájací adaptér
• Ethernetový kábel
• Konfiguračný nástroj
• Dokumentácia a záruka

Všeobecné informácie

• Typ: sieťový audio streamer s vysokým rozlíšením
• Architektúra: optimalizovaná open‑source platforma založená na Volumio 3
• Zvuková technológia: K2HD od JVCKENWOOD na obnovu harmonických a zvýšenie muzikality