Marc
Nič mimoriadne. Plní svoju úlohu.
Komentár z 20. mája 2023 — Skúsenosť z 2. decembra 2022
Medzi prehrávačom a zosilňovačom má analógový signál napätie len niekoľko voltov a nesie stopy všetkého, čím prechádza: kovu vodičov, izolácie, ktorá ich obklopuje, aj rušenia zachyteného po ceste. AudioQuest pri konštrukcii tohto kábla zohľadnil každý z týchto bodov použitím medi s vyššou čistotou, samostatného zemniaceho vodiča a konektorov zostavených bez spájkovania. V rámci série Rivers tejto značky, pomenovanej podľa severoamerických riek, sa nachádza na strednom stupni.
Všetky vodiče sú z medi PSC+ (Perfect-Surface Copper+), najkvalitnejšej medi tejto značky v danej triede. Kov obsahuje menej hraníc zŕn, teda menej rozhraní medzi kryštálmi, ktoré ho tvoria, a jeho povrch je starostlivo vyhladený. AudioQuest týmto rozhraniam pripisuje časť skreslenia, ktorému je signál vystavený pri prechode bežnou meďou.
Vodiče sú plné: každý tvorí jediný drôt, nie zväzok jemných skrútených drôtikov. V lankovom kábli sa drôtiky dotýkajú a vzájomne na seba elektricky a magneticky pôsobia, čo značka považuje za hlavný zdroj skreslenia pri bežnom prepojení. Plný vodič tento problém odstraňuje už v základe. Daň za to je mechanická: kábel znáša ostré a opakované ohyby horšie než lankový model. Je lepšie ho raz a navždy viesť za prístrojmi, než ho ohýbať pri každej manipulácii.
Vo väčšine káblov RCA slúži tienenie aj ako spätný vodič: kovové opletenie, ktoré chráni signál, je zároveň súčasťou obvodu. Geometria Triple-Balanced kábla Mackenzie oddeľuje tieto funkcie pomocou troch samostatných vodičov, jedného pre kladný signál, druhého pre záporný signál a tretieho určeného pre referenčnú zem. Tienenie sa obmedzuje na svoju ochrannú úlohu a oba póly signálu majú k dispozícii rovnako kvalitné vodivé cesty.
Táto konštrukcia nemení prepojenie RCA na symetrické prepojenie. Konektor RCA zostáva zo svojej podstaty nesymetrický a potlačenie šumu typické pre prepojenia XLR tu nie je prítomné. Prínos spočíva v čistote spätnej cesty signálu, ktorý sa už nemieša s rušivými prúdmi zachytenými tienením.
Okolo vodičov používa AudioQuest penu s pevnými bunkami vstrekovanú dusíkom. Vstrekovanie vytvára v materiáli vzduchové vrecká a vzduch je pre zvukový signál tým najlepším izolantom. Každý pevný izolant pohltí trochu energie a potom ju vráti s miernym oneskorením, ktoré sa pridáva k pôvodnému signálu. Čím väčší je podiel vzduchu, tým menší je tento jav. Pevnosť buniek má aj druhý prínos: udržiava konštantný odstup medzi vodičmi po celej dĺžke kábla, aj keď je ohnutý.
Vyšší model série, Yukon, zachádza v tomto prístupe ešte ďalej s vodičmi uloženými v polyetylénových trubičkách naplnených vzduchom.
Tienenie, ktoré úplne pokrýva kábel, sa dá vyrobiť jednoducho. Ťažkosť spočíva v tom, čo následne robí so zachyteným rádiovým rušením: tradičné tienenie ho pohltí a potom odvedie do zeme prístrojov, ktorá práve slúži ako referencia pre zvukový signál. Šum sa doň premieta a napokon zahaľuje reprodukciu.
Trojvrstvový systém rozptylu kábla Mackenzie strieda kovové vrstvy a syntetické materiály plnené uhlíkom. Táto zostava pohltí alebo odrazí väčšinu rušenia skôr, než sa dostane do zeme zariadenia. V miestnosti plnej zdrojov vyžarovania (internetový router, Wi-Fi, spínané napájacie zdroje, telefóny) je to konštrukčný prvok, ktorý pri každodennom používaní pracuje najviac.
Vodiče sú smerové: AudioQuest kontroluje smer, v ktorom sa meď ťahá a následne montuje, aby podporil odvádzanie rádiofrekvenčného šumu daným smerom. Šípky vytlačené na konektoroch označujú smer zapojenia, od zdroja k prístroju, ktorý prijíma signál. Obrátenie kábla nepreruší zvuk ani nič nepoškodí, ale stratí sa orientácia zamýšľaná značkou.
Konektory RCA sú založené na tele z vysokočistej červenej medi, teda nelegovanej medi, ktorá má vyššiu vodivosť než mosadz používaná vo väčšine bežných konektorov. Strieborná vrstva sa nanáša priamo na túto meď bez medzivrstvy. Spojenie vodiča a konektora sa vytvára zváraním za studena pod vysokým tlakom: oba kovy sa spoja tlakom bez pridania cínu, čím sa predchádza pridaniu menej kvalitného kovu presne v mieste, kde signál prechádza z jedného prvku do druhého. Nevýhodou tohto postupu je, že poškodený konektor sa doma nedá znovu prispájkovať.
Kábel sa zapája medzi ľubovoľný prístroj s linkovým výstupom a analógový vstup: CD prehrávač, DAC, sieťový prehrávač, gramofónový predzosilňovač alebo tuner do integrovaného zosilňovača, receivera alebo predzosilňovača, prípadne predzosilňovač do výkonového zosilňovača.
Oba káble majú geometriu Triple-Balanced a plné vodiče. Mackenzie prechádza z medi PSC na meď PSC+, ktorá je čistejšia a má jemnejšiu kryštalickú štruktúru. Jeho konektory z fialovej medi s postriebreným povrchom, spájané za studena, sú rovnaké ako pri vyšších modeloch série Rivers, rovnako ako jeho trojvrstvový uhlíkový systém na rozptyl rušenia.
Nie. Koaxiálne pripojenie S/PDIF vyžaduje kábel s charakteristickou impedanciou 75 ohmov, čo je požiadavka, s ktorou sa pri konštrukcii analógového signálového kábla nepočíta. AudioQuest ponúka špecializované digitálne koaxiálne káble na tento účel.
Mackenzie RCA slúži na prenos signálov linkovej úrovne. Signál vychádzajúci z gramofónovej prenosky je niekoľko stokrát slabší a prepojenie ramienka s predzosilňovačom vyžaduje kábel so samostatným uzemňovacím vodičom, ktorý sa priskrutkuje k svorke určenej na tento účel. Mackenzie sa však výborne hodí na prepojenie gramofónového predzosilňovača so zosilňovačom.
Ak majú zdroj aj zosilňovač konektory XLR a skutočne symetrické zapojenie, verzia XLR modelu Mackenzie využíva potlačenie šumu typické pre symetrické prepojenia a rovnaká geometria s tromi vodičmi tu naplno nadobúda svoj význam. Konektor XLR na prednom paneli nie vždy zaručuje symetrický obvod vo vnútri zariadenia; rozhodujúce sú údaje v návode výrobcu. Ak má jedno z dvoch zariadení iba konektory RCA, verzia RCA zostáva správnou voľbou.
Šípky vytlačené na konektoroch smerujú k zariadeniu, ktoré prijíma signál: konektor, od ktorého šípka vychádza, sa pripája k výstupu zdroja, druhý k vstupu zosilňovača. Pri predzosilňovači umiestnenom medzi nimi sa každý kábel zapája podľa rovnakého princípu, od výstupu k vstupu.
Konektory sú farebne označené, červenou pre pravý kanál a bielou alebo čiernou pre ľavý kanál, podľa bežnej konvencie konektorov RCA. Stačí ich zapojiť do zásuviek rovnakej farby na zariadeniach.
Rovnako ako ostatné modely zo série Rivers (Golden Gate, Red River, Yukon) je kábel pomenovaný po severoamerickej rieke. Mackenzie je najdlhšou riečnou sústavou v Kanade; pôvodne ju bádateľ Alexander Mackenzie nazval „Disappointment“ (sklamanie), pretože dúfal, že ho dovedie k Tichému oceánu, a nie k Severnému ľadovému oceánu.
Marc
Nič mimoriadne. Plní svoju úlohu.
Komentár z 20. mája 2023 — Skúsenosť z 2. decembra 2022