Prehrávač len s výstupom RCA a zosilňovač, ktorý prijíma iba XLR, alebo symetrický kábel, ktorý by sme si chceli ponechať pri asymetrickom vstupe: pri postupnom rozširovaní zostavy sa tieto dva štandardy často stretnú. Cardas vo svojej dielni v Bandone (Oregon) ručne zostavuje dvojicu adaptérov, ktorá prepája oba svety. Každý adaptér spája konektor XLR Neutrik s konektorom RCA vyrobeným samotnou značkou.
Konektor Neutrik a konektor Cardas
Na strane XLR sa Cardas obracia na Neutrik, švajčiarskeho výrobcu, ktorého konektory sú v profesionálnom prostredí štandardom vďaka mechanickej odolnosti a zaisteniu. Na strane RCA pochádza konektor z dielní Cardas. Jeho telo je z mosadze s vysokým obsahom medi, nemagnetickej zliatiny: v signálovej ceste sa nenachádza žiadny železný kov. Kontaktné plochy sú postriebrené a pokryté ródiom. Striebro veľmi dobre vedie elektrický prúd a ródium, tvrdý kov zo skupiny platiny, ho chráni pred oxidáciou a opotrebovaním spôsobeným opakovaným pripájaním. Vo vnútri sú oba konektory prepojené interným vodičom tejto značky a spájkované zliatinou Quad-Eutectic, vlastnou spájkou s nízkym bodom tavenia.
Štyri konfigurácie podľa smeru pripojenia
Konektor samec má kolíky alebo stredový kolík, konektor samica ich prijíma. Adaptér je dostupný v štyroch kombináciách: RCA samica na XLR samec, RCA samica na XLR samica, RCA samec na XLR samec a RCA samec na XLR samica. Pri výbere stačí pozrieť, čo sa bude pripájať na každej strane. Verzia RCA samica na XLR samec napríklad prijíma koncovku kábla RCA a pripája sa priamo do vstupu XLR zosilňovača. Verzia RCA samec na XLR samica funguje opačne: zasúva sa do zásuvky RCA a prijíma konektor samec kábla XLR.
Vnútorné zapojenie kontaktov XLR
Konektor XLR má tri kontakty: kontakt 1 pre zem, kontakt 2 pre signál a kontakt 3 pre invertovanú kópiu tohto signálu. Konektor RCA má len dva kontakty, stredový kolík a uzemňovací prstenec. V adaptéri Cardas sa kontakt 2 pripája k stredovému kolíku a kontakt 1 k zemi RCA. Kontakt 3 je pri troch zo štyroch verzií pripojený k zemi. Pri verzii RCA samica na XLR samica zostáva voľný, bez pripojenia.
Táto konverzia má dôsledky, ktoré je potrebné poznať. Prepojenie sa stáva asymetrickým a potlačenie rušenia typické pre prepojenie XLR od jedného konca po druhý sa stráca. Keď zariadenie s výstupom XLR napája vstup RCA, využíva sa len polovica symetrického signálu, čo sa prejaví úrovňou nižšou približne o 6 dB: stačí trochu zvýšiť hlasitosť. Napokon, pripojenie kontaktu 3 symetrického výstupu k zemi nepredstavuje pre väčšinu zariadení žiadny problém, no niektoré výstupné obvody ho znášajú zle. Najlepším spôsobom, ako si to overiť, zostáva návod zdrojového zariadenia.
Adaptér alebo špeciálny kábel podľa trvania inštalácie
Samotný Cardas odporúča používať svoje adaptéry len dočasne: na vyskúšanie zariadenia, núdzové riešenie alebo provizórnu konfiguráciu. Ak má prepojenie RCA/XLR zostať trvalé, signálový kábel zakončený na jednej strane konektorom RCA a na druhej konektorom XLR eliminuje dva ďalšie kontaktné body a všetky signálové káble Cardas možno objednať v tejto podobe. Značka tiež pripomína, že zariadenie vybavené konektormi RCA na výstupe aj na vstupe je najlepšie ponechať pripojené cez RCA: použitie adaptéra na pripojenie k vstupu XLR neprináša žiadnu výhodu. Napokon treba zohľadniť aj hmotnosť. Konektor XLR a jeho kábel vážia viac než jednoduchý konektor RCA a celá zostava pôsobí ako páka na zásuvku RCA zariadenia. Ponechanie miernej vôle kábla a jeho podopretie za nábytkom chráni spájkovaný spoj zásuvky.
