Postaviť viackanálový systém domáceho kina bez rozpočtu špecialistu, to je doména základných AV receiverov. Tento dekóduje Dolby Atmos a DTS:X, ovláda až sedem reproduktorov a dva subwoofery a prenáša obraz 4K HDR do televízora. Dosť na prechod z obývačky vybavenej soundbarom na kompletnú surround zostavu s priestorom na jej neskoršie rozšírenie.
Sedem kanálov, niekoľko možných konfigurácií
Sedem zosilňovacích kanálov je východiskovým bodom možností TX-SR494 a najmä slobody pri umiestnení reproduktorov. Ponúkajú sa dve hlavné schémy. Prvá zostáva v horizontálnej rovine: dva predné reproduktory, jeden centrálny, dva bočné a dva zadné, teda konfigurácia 7.2, v ktorej zvuk obklopuje pohovku. Druhá presmeruje posledný pár nahor, na stropné reproduktory alebo moduly umiestnené nad prednými reproduktormi, pre zostavu 5.1.2 (päť reproduktorov pri zemi, jeden alebo dva subwoofery, dva výškové kanály).
Práve táto druhá možnosť pridáva vertikálny rozmer. Dolby Atmos a DTS:X už nerozdeľujú zvuk do pevných kanálov, ale podľa objektov: vrtuľník, dážď či hlas dostanú presnú polohu v priestore, ktorú AV receiver odošle do najbližšieho reproduktora, aj nad hlavami poslucháčov. Dva vyhradené výstupy pre subwoofer slúžia na vyváženie basov v miestnosti alebo na napájanie dvoch subwooferov pre rovnomernejšie basy z jedného posluchového miesta na druhé.
Ako chápať uvádzané watty
Údaje o výkone si vyžadujú trochu pozornosti, pretože sa dajú ľahko nesprávne interpretovať. Hodnota 160 W na kanál zodpovedá meraniu na jednom kanáli pri 1 kHz a 10 % skreslení, teda na úrovni, pri ktorej sa signál už výrazne zhoršuje. Hodnota 135 W, nameraná podľa normy IEC pri 1 % skreslení, je tiež získaná na izolovanom kanáli. Pri reálnom používaní, keď súčasne pracuje päť až sedem reproduktorov v celom frekvenčnom pásme, výkon na kanál klesá pod tieto hodnoty.
Napriek tomu nejde o nič diskvalifikujúce. V obývačke s reproduktormi bežnej citlivosti rezerva umožňuje pohodlnú hlasitosť posluchu, vrátane špičiek akčného soundtracku. AV receiver podporuje reproduktory s impedanciou 4 až 16 ohmov, čo pokrýva takmer celý trh, a pomer signálu k šumu 109 dB drží základný šum na uzde.
Obraz 4K HDR až do televízora
TX-SR494 umiestnený medzi zdroje (Blu-ray prehrávač, konzola, set-top box operátora) a televízor prenáša obraz bez zásahov. Prepúšťa 4K pri 60 snímkach za sekundu a podporuje rozšírené formáty HDR, Dolby Vision, HDR10 a HLG, so širokým farebným priestorom BT.2020 a vzorkovaním 4:4:4, ktoré zachováva presnosť farieb. Kompatibilita HDCP 2.2 umožňuje prehrávanie chráneného obsahu 4K, či už z Blu-ray UHD alebo služieb streamovania videa.
Štyri vstupy HDMI prijímajú zdroje, jeden výstup vedie do televízora. Tento výstup podporuje ARC (Audio Return Channel): zvuk z aplikácií televízora sa vracia do AV receivera cez už pripojený kábel HDMI bez samostatného zvukového prepojenia. Interný prevodník dokáže zväčšiť obraz 1080p na rozlíšenie 4K. Obrazová časť končí pri norme HDMI 2.0: prenosové rýchlosti pre 4K pri 120 snímkach alebo 8K nepodporuje, čo je voľba zodpovedajúca jeho zameraniu na domáce kino a televízorom, s ktorými sa najčastejšie používa.
Dekódovanie zvuku a hudobný posluch
Hudba nie je odsunutá na druhú koľaj. Prevodník AKM schopný spracovať súbory až do 32 bitov a 384 kHz podporuje nahrávky vo vysokom rozlíšení aj prehrávanie SACD cez HDMI. Režim Direct vynecháva zbytočné spracovanie, aby zostal čo najbližšie pôvodnému signálu, zatiaľ čo Advanced Music Optimizer sa naopak snaží obnoviť časť detailov stratených pri silno komprimovaných súboroch a cez Bluetooth.
Zvukové stopy v Dolby TrueHD a DTS-HD Master Audio sa dekódujú bez ďalšej kompresie, v kvalite disku. Bez stropných reproduktorov Dolby Atmos Height Virtualizer a DTS Virtual:X vytvárajú časť výškových a priestorových efektov len z prítomných reproduktorov. Upmixéry Dolby Surround a DTS Neural:X rozprestierajú stereo alebo 5.1 zdroj do všetkých pripojených reproduktorov. Paletu dopĺňa nastavenie tónov a funkcia Vocal Enhancer, ktorá zvýrazní úroveň dialógov, keď sa strácajú v akcii.
Automatická kalibrácia systému
Úspech viackanálového systému vo veľkej miere závisí od nastavenia reproduktorov, čo je krok, ktorý pri začiatkoch často odrádza. TX-SR494 sa dodáva s mikrofónom a systémom AccuEQ: mikrofón umiestnený na posluchovom mieste zachytí sériu testovacích zvukov a AV receiver z nich určí vzdialenosť, úroveň a odozvu každého reproduktora, potom vyrovná odchýlky. Táto verzia kalibruje aj hlasitosť subwoofera, čo je bod, ktorý nastavenie podľa sluchu pravidelne nezvláda.
Zvyšok je zameraný na jednoduchosť. Sprievodca zapojením vytlačený na zadnom paneli označuje každú svorku, priame zapnutie znovu zapne zostavu na naposledy použitom zdroji a časovač pohotovostného režimu všetko vypne po zvolenom čase. V pohotovostnom režime spotreba klesá na 0,2 W.
Pripojenia a bezdrôtové prehrávanie
Bezdrôtové spojenie je založené na Bluetooth, ktoré prijíma hudbu z telefónu, tabletu alebo počítača. TX-SR494 nemá Wi-Fi ani sieťové prehrávanie: bez integrovaných Spotify, TIDAL či Qobuz a bez funkcie multiroom. Na počúvanie streamovacej služby tak zostáva Bluetooth alebo externý zdroj pripojený k jednému zo vstupov.
Zvyšok konektivity pokrýva bežné použitie: digitálne optické a koaxiálne vstupy pre televízor alebo konzolu, tri analógové stereo vstupy, 6,35 mm slúchadlový konektor na prednom paneli a predzosilnený linkový výstup pre druhú stereo zónu, počúvanú súbežne s hlavným systémom. Zostavu dopĺňa AM/FM tuner s RDS a štyridsiatimi predvoľbami a napájaný USB port na zadnej strane. Predné reproduktory sa pripájajú k skrutkovacím svorkám, ostatné ku pákovým konektorom.
