Aurender N150 strieborný

Pripojiť notebook ku konvertoru znamená prijať elektrický šum zariadenia, ktoré súčasne vykonáva tisíc ďalších úloh. Aurender už približne pätnásť rokov vyrába hudobné servery, ktoré idú opačnou cestou: uzavretý systém, softvér vyvinutý pod jednou strechou s elektronikou, jediná úloha na splnenie. N150 otvára tento rad a nahrádza N100H s vedomou voľbou: jeden zvukový USB výstup a nič viac.

Jeden výstup, zato starostlivo spracovaný

Vo vnútri nie je žiadny konvertor, žiadne analógové, koaxiálne ani AES-EBU konektory. N150 posiela digitálny tok cez svoj výstup USB Audio Class 2.0 do externého konvertora, bodka. Toto zjednodušenie má technický dôvod: USB sekcia je fyzicky a elektricky oddelená od procesorovej dosky, ktorá je pri tomto type zariadenia hlavným zdrojom šumu. Zvukové hodiny využívajú teplotne kompenzovaný oscilátor TCXO.

Prenos podporuje PCM až do 768 kHz pri 32 bitoch, natívne DSD512 a DSD256 v DoP. Tieto limity, samozrejme, závisia od možností konvertora za ním: väčšina súčasných modelov končí skôr a N150 sa im jednoducho prispôsobí. Z hľadiska súborov prehráva DSD (DSF a DFF), WAV, FLAC, AIFF, ALAC, M4A, APE a bežné formáty. Dekódovanie MQA Core je odomknuteľné ako platená voliteľná možnosť v aplikácii a umožňuje prvé rozbalenie do necertifikovaného konvertora.

Nevýhoda je jasná: konvertor bez USB vstupu zostáva nekompatibilný bez použitia konverzného zariadenia. Aurender ponúka vo svojom katalógu príslušenstva dva takéto modely, UC100 a UT100, ktoré prevádzajú USB výstup na koaxiálny alebo optický signál.

Ticho sa začína pri napájaní

Celé zariadenie napája lineárny 50 W zdroj bez spínania. Procesor je nízkospotrebový dvojjadrový Intel, zvolený pre svoju nízku spotrebu: 12 W pri prehrávaní, maximálne 32 W a 4,2 W v pohotovostnom režime. Menej odoberaného prúdu znamená menej rušenia vyžarovaného do zvukovej sekcie.

Gigabitový Ethernet port má dvojitú izoláciu transformátormi, ktorá filtruje šum prichádzajúci z domácej siete. Wi-Fi tu nie je: káblové pripojenie je povinné, čo vyžaduje sieťovú zásuvku alebo PLC adaptér v blízkosti inštalácie, ale eliminuje rádiový vysielač zo šasi.

Napájanie dopĺňa systém záložného napájania so superkondenzátormi. V prípade výpadku elektrickej siete poskytne dostatok energie na správne vypnutie zariadenia a zachovanie súborového systému bez chemickej batérie, ktorú by bolo potrebné po niekoľkých rokoch vymeniť.

Prehrávanie prebieha cez SSD cache

Vnútorná prevádzka je to, čo skutočne odlišuje server Aurender od bežného sieťového prehrávača. Keď sa v aplikácii vyberie skladba, najprv sa skopíruje na 240 GB NVMe SSD a následne sa prehráva z tohto SSD. Úložný disk sa medzitým prepne do nečinnosti.

Vyplývajú z toho dve výhody. Mechanický disk alebo SSD s knižnicou sa menej opotrebúva a počas počúvania nepracuje. A predovšetkým, prehrávanie už nezávisí od okamžitej kvality siete: nestabilné pripojenie k NAS už nespôsobí výpadky, keďže súbor je už uložený lokálne. Rovnaký princíp platí aj pre online streamy, ktoré sa pred prehrávaním ukladajú do pamäte.

Režim kritického posluchu ide v rovnakej logike ešte ďalej. Vypína displej, tlačidlá na prednom paneli a úlohy na pozadí, ktoré nie sú potrebné na prehrávanie, aby ešte viac znížil vnútornú elektrickú aktivitu. Stratíte zobrazenie aktuálnej skladby, čo je prijateľný kompromis, keďže ovládanie aj tak prebieha z tabletu.

Disk na vlastnú inštaláciu, alebo vôbec žiadny

Za predným panelom sa nachádza 2,5-palcová pozícia, prístupná bez zásahu technika. Možno do nej vložiť SSD alebo pevný disk pri kúpe alebo neskôr, podľa veľkosti hudobnej knižnice, ktorú chcete uložiť. Tí, ktorí počúvajú výhradne online, môžu nechať pozíciu prázdnu a neplatiť za zbytočné úložisko.

Dva porty USB 3.0 na zadnej strane slúžia na prenosy: kopírovanie zbierky z externého disku alebo import po sieti z NAS. Tieto porty prenášajú dáta, nie zvuk. Knižnicu ponechanú na NAS možno tiež prehrávať priamo, ale Aurender odporúča interné úložisko pre vyššiu stabilitu.

Conductor, aplikácia, ktorá ovláda všetko

Nie je tu univerzálny diaľkový ovládač ani zastarané webové rozhranie: ovládanie prebieha prostredníctvom Aurender Conductor na iPhone, iPad alebo Android. Aplikácia spája do jednej knižnice lokálne súbory a online katalógy, s integrovanými službami Tidal, Qobuz a internetovými rádiami, plus Spotify Connect a AirPlay. N150 je tiež certifikovaný ako Roon Ready pre tých, ktorí už vybudovali svoju knižnicu okolo tohto ekosystému.

Tento uzavretý prístup má svojich priaznivcov aj obmedzenia. Zvyšuje stabilitu, pretože výrobca ovláda celý softvérový reťazec. Na druhej strane pridanie hudobnej služby úplne závisí od harmonogramu Aurenderu a aplikácia je jedinou každodennou vstupnou bránou.

3-palcový AMOLED displej zobrazuje aktuálny titul vo vysokom kontraste, čitateľnom z diaľky. Nejde o veľký farebný panel s obalmi z vyšších modelov radu, ktoré navyše ponúkajú výstupy S/PDIF a AES-EBU. Obrábané hliníkové šasi meria 215 × 353 × 64 mm a váži približne 5,3 kg, vo formáte polovičného DIN: zmestí sa na stôl alebo vedľa iného zariadenia na tej istej polici.

Čo N150 mení oproti N100H

Nadväznosť je priama, s niekoľkými prepracovanými prvkami. Operačná pamäť sa zvyšuje na 8 GB, teda dvojnásobok oproti N100H. SSD cache dosahuje 240 GB v NVMe. Dvojjadrový procesor Intel a sieťový port s dvojitou izoláciou sú nové, rovnako ako používateľsky prístupná úložná pozícia, ktorá v predchádzajúcom modeli chýbala, pretože bol dostupný iba s pôvodným diskom.

Pre tých, ktorí prichádzajú od notebooku alebo CD prehrávača a už vlastnia kvalitný konvertor s USB vstupom, je skratka jednoduchá: N150 prináša serverovú a transportnú časť bez duplikovania konverzie, za ktorú už bolo zaplatené inde.

Technické charakteristiky

Typ a funkcia

• Vysokorozlišovací sieťový audio transport
• Integrovaný DAC: nie
• Ripovanie CD: nie

Digitálny audio výstup

• Vyhradený USB Audio výstup
• USB rozlíšenie: PCM až do 768 kHz / 32 bitov, natívne DSD512, DSD256 cez DoP
• Audio hodiny: TCXO
• Analógové výstupy: žiadne
• Výstupy S/PDIF a AES-EBU: žiadne

Formáty a kompatibilita

• Podporované formáty: DSD (DSF, DFF), WAV, FLAC, AIFF, ALAC, M4A, APE a ďalšie audio formáty
• MQA: kompatibilné s aktualizáciou MQA Core Decoder
• Streamovacie služby: integrované prostredníctvom ekosystému Aurender
• Kompatibilita s Roon: Roon Ready
• Ovládacia aplikácia: Aurender Conductor

Hardvérová architektúra

• Procesor: energeticky úsporný dvojjadrový Intel
• Operačná pamäť: 8 GB
• Systémové úložisko a vyrovnávacia pamäť: 240 GB SSD NVMe
• Hudobné úložisko: 1 pozícia 2,5 palca pre SSD alebo pevný disk, inštalovateľný používateľom

Konektivita

• USB porty: 2 × USB 3.0 pre externé úložisko
• Sieť: Gigabit Ethernet s dvojitou izoláciou

Napájanie

• Lineárne napájanie 50 W
• Integrovaný UPS systém so superkondenzátormi
• Spotreba:
  • 12 W pri prehrávaní
  • maximálne 32 W
  • 4,2 W v pohotovostnom režime

Displej a šasi

• 3-palcový AMOLED displej
• Obrábané hliníkové šasi

Rozmery a hmotnosť

• Rozmery (Š × H × V): približne 215 × 353 × 64 mm
• Výška bez nožičiek: približne 56 mm
• Hmotnosť: približne 5,3 kg