Mofi Electronics UltraDeck

Keď sa lisovňa vinylových platní rozhodne vyrábať vlastné gramofóny, možno očakávať dve veci: marketingový ťah bez budúcnosti, alebo produkt navrhnutý ľuďmi, ktorí počúvajú platne celý deň. UltraDeck sa jednoznačne prikláňa k druhej možnosti. Navrhnutý v USA v spolupráci s Allenom Perkinsom, zakladateľom Spiral Groove (ktorého gramofóny sa predávajú za niekoľko desiatok tisíc eur), tento manuálny remeňový gramofón sústreďuje úroveň inžinierstva, akú na tomto cenovom stupni len zriedka nájdete.

Label, ktorý sa stal výrobcom

Mobile Fidelity Sound Lab lisuje platne od roku 1977. Kalifornský label vynašiel proces gravorania „half-speed” pri 12,5 ot./min, ktorý sa stal referenciou v odvetví vinylových platní. Jeho lisovanie „Original Master Recordings” sú predmety, po ktorých túžia zberatelia z celého sveta. V roku 2016 značka urobila krok smerom k hi-fi zariadeniam vytvorením MoFi Electronics s dedikovanou továrňou v Ann Arbor v štáte Michigan. UltraDeck je vrcholný model radu, nad StudioDeck.

Pre tento projekt MoFi získal Allena Perkinsa ako technického spolupracovníka a Johna Schaffera, bývalého majiteľa Wadia, na čelo divízie. Perkins vyhlásil, že chce dokázať, že jeho konštrukčné princípy môžu fungovať vo všetkých cenových segmentoch. Výsledkom je gramofón vyrobený a zmontovaný výhradne v USA, čo v audio priemysle zostáva nezvyčajné.

Šasi navrhnuté proti rezonanciám

Základňa UltraDeck spočíva na viacvrstvovej konštrukcii nazvanej „Constrained Layer Dampening”: tri hliníkové platne rôznych tvarov a hrúbok sú nalepené na telo z MDF. Cieľ je dvojaký: pridať hmotnosť na stabilizáciu celku a eliminovať parazitné tonálne sfarbenia. V porovnaní so StudioDeck, ktorý používa len jednu hliníkovú platňu, je tlmenie výrazne prepracovanejšie.

Štyri antivibrančné nožičky boli vyvinuté v spolupráci s inžiniermi spoločnosti Harmonic Resolution Systems (HRS), firmy špecializujúcej sa na vibračnú izoláciu pre audio zariadenia. Michael Latvis, zakladateľ HRS, pracoval priamo na tomto projekte. Tieto nožičky oddeľujú gramofón od jeho podložky a podlahy, čím znižujú parazitné vibrácie skôr, ako dosiahnu ihlu.

Gramofón váži po zmontovaní 10,5 kg. Táto hmotnosť, značná pre túto kategóriu, prispieva k mechanickej stabilite celku.

Masívny tanier z Delrinu s hrúbkou 33 mm

Tanier je vyfrézovaný z bloku Delrinu (polyoxymetylén), technického polyméru vyvinutého spoločnosťou DuPont. S hrúbkou 33 mm a hmotnosťou 3,1 kg je o 75 % hrubší ako tanier StudioDeck. Voľba Delrinu® nie je náhodná: jeho kryštalická štruktúra vykazuje mechanickú impedanciu blízku vinylu. Konkrétne, energia generovaná kontaktom medzi ihlou a drážkou sa rozptýli v tanieri namiesto toho, aby sa ukladala a potom uvoľňovala s miernym oneskorením, čo by zahmlieval signál.

Táto vysoká hmotnosť produkuje veľmi nízku úroveň šumu. Nameraný pomer signál/šum dosahuje 74 dB, číslo, ktoré sa pri počúvaní prejavuje hlbokým tichom medzi skladbami a takmer úplnou absenciou mechanického šumu pozadia.

Izolovaný motor pre stabilnú rýchlosť

Pohon zabezpečuje synchrónny striedavý motor otáčajúci sa pri 300 ot./min, spojený s tanierom remeňom. Zmena rýchlosti medzi 33 ⅓ a 45 ot./min sa vykonáva manuálne presunutím remeňa na dve polohy remenice z Delrinu.

Charakteristický bod: motor je mechanicky oddelený od šasi tlmiacimi materiálmi. Vibrácie motora sa teda nešíria do základne ani k ihle. Kolísanie výšky tónu a chvenie (wow & flutter) zostávajú v rozmedzí 0,017 % až 0,025 %, hodnoty, ktoré zaručujú solídnu tonálnu presnosť a rytmickú precíznosť.

Spotreba elektrickej energie zostáva skromná, pod 5 W. Napájanie je integrované do základne so štandardným vstupom IEC na zadnej strane. Tlačidlo zapnutia, malý štvorec so žltým podsvietením, preberá štýl ovládacích tlačidiel štúdiových magnetofónov – narážka na Studer používaný v masteringovom štúdiu MoFi v Kalifornii.

Rameno Ultra Tonearm, 10 palcov a káblový rozvod Cardas

Rameno je proprietárny model s dĺžkou 10 palcov (254 mm), dlhý formát, ktorý znižuje tangenciálnu sledovaciu chybu v porovnaní s bežnejšími 9-palcovými ramenami. Skladá sa z priamej hliníkovej trubice, namontovanej na kardanových ložiskách (gimbal) vybavených presnými guľkovými ložiskami. Trenie, vertikálne aj horizontálne, zostáva nízke: ihla sleduje vlnenie drážky bez vnímateľného odporu.

Interné káblové vedenie, od hlavice až po konektory RCA, pochádza od Cardas Audio. To je výrazný rozdiel oproti StudioDeck, ktorého káblový rozvod je štandardný. Konektory RCA na zadnej strane sú pozlátené a chránené medenou fóliou proti rádiovým rušeniam.

Efektívna hmotnosť ramena je vysoká, okolo 30 g, čo ho robí kompatibilným s prenosnými hlavicami so strednou až nízkou poddajnosťou, medzi 5 a 10 g. Dostupné nastavenia zahŕňajú prítlačnú silu, výšku (VTA), azimut a antiskating (závažím na vlákne). Uhol odklonu je fixovaný na 22,8°, nastaviteľný o ±2°, pre presah (overhang) 18 mm.

Invertované ložisko oceľ-bronz-zafír

Os otáčania využíva invertované ložisko z kalenej ocele, spojené s bronzovým puzdrom a zafírovým dorazom. Táto kombinácia materiálov, ktorú zvyčajne nájdeme na drahších gramofónoch, zaručuje plynulú a tichú rotáciu na dlhú dobu. Použitý tuk je esterového typu, zvolený pre svoju nízku viskozitu a tichý chod.

Verzie a kompatibilné hlavice

UltraDeck je dostupný bez hlavice alebo s továrne namontovanou hlavicou (nastavenia vykonané pred odoslaním). MoFi ponúka tri možnosti: UltraTracker (MM, holý eliptický diamant), MasterTracker (MM, diamant Micro Linear, cievky z medi Ohno) a UltraGold (MC, kantilever z bóru, neodýmové magnety). Tieto hlavice sú ručne vyrobené v Japonsku s hliníkovým puzdrom opracovaným v USA. Allen Perkins sa podieľal na ich akustickom ladení.

Rameno bez problémov prijíma hlavice iných výrobcov za predpokladu, že ich hmotnosť zostáva v rozmedzí 5 až 10 g a ich poddajnosť je prispôsobená vysokej efektívnej hmotnosti ramena.

Gramofón sa dodáva s odnímateľným kĺbovým krytom, phonokáblom a sieťovým káblom IEC.

Zvukový prejav a správanie pri počúvaní

UltraDeck produkuje zvuk charakterizovaný čistotou a pokojom. Veľmi nízka úroveň šumu nechá vyniknúť jemné detaily v tichých pasážach a ticho medzi skladbami je pozoruhodne čierne. Zvuková scéna je široká a stabilná s presným umiestnením nástrojov v priestore.

Basový register je rýchly, artikulovaný, s váhou bez ťahania. Stredné frekvencie sú detailné a hlasy si zachovávajú prirodzenosť, ktorá nikdy neskĺzne do analytického. Výšky zostávajú transparentné bez agresivity. Reprodukcia sa vyznačuje rytmickou kvalitou: tempo je udržiavané s presnosťou pripomínajúcou najlepšie gramofóny s priamym pohonom, ale s tichým chodom vlastným remeňovým gramofónom.

Jedna poznámka: keďže tanier z Delrinu® je veľmi hladký, platňa môže kĺzať, ak počas prehrávania použijete antistatickú kefku. MoFi ponúka voliteľne prítlačný puk Super HeavyWeight (367 g), ktorý tento problém rieši a zlepšuje väzbu platňa-tanier.

Technické vlastnosti

Motor a pohon

• Motor: synchrónny AC, 300 ot. / min
• Systém pohonu: remeňový
• Rýchlosti prehrávania: 33 ⅓ a 45 ot. / min
• AC motor izolovaný od šasi
  • Optimálna stabilita rýchlosti
  • Zníženie mechanických vibrácií
  • Lepšia rytmická presnosť

Tanier

• Materiál: masívny Delrin
• Hrúbka: 1,3” (≈ 33 mm)
• Hmotnosť: 3,1 kg
• Vysoká zotrvačnosť pre stabilnú rotáciu
• Znížený šum pozadia
• Tiché prehrávanie

Audio výkon

• Kolísanie otáčok (wow & flutter): 0,017 % – 0,025 %
• Odstup signál / šum: 74 dB
• Spotreba elektrickej energie: < 5 W

Ramienko Ultra Tonearm

• Rovné 10” hliníkové ramienko
• Vyrobené v USA
• Vysokopresné gimbal ložiská s nízkym trením
• Interná kabeláž Cardas Audio pre bezstratový prenos
• Pozlátené RCA konektory
• Overhang: 18 mm
• Offsetový uhol: 22,8° (±2° nastaviteľný)
• Kompatibilné prenosky: 5 g – 10 g

Konštrukcia a izolácia

• Vysokotuhá viacvrstvová konštrukcia (Constrained Layer Dampening)
  • Viacvrstvová štruktúra z hliníka a MDF
  • Eliminácia rezonancií
  • Maximálna zvuková neutralita
  • Verná reprodukcia signálu
• Antivibračné nožičky HRS (Harmonic Resolution Systems)
  • Účinné oddelenie od podlahy
  • Zníženie parazitných vibrácií

Rozmery a hmotnosť

• Rozmery (Š × V × H): 50,0 × 15,2 × 36,2 cm
• Hmotnosť: 10,5 kg

Zvukový charakter

• Veľmi vysoká presnosť
• Široká a stabilná zvuková scéna
• Čisté a hlboké basy
• Veľmi detailné stredy
• Transparentné a prirodzené výšky
• Mimoriadne nízky šum pozadia

Odporúčané použitie

• Pokročilé audiofilské hi-fi systémy
• Kritické a pohlcujúce počúvanie
• Nároční zberatelia vinylov
• High-end systémy s vysokým rozlíšením